RESUMO
Introdução: A habilidade de reconhecer a fala em presença de mensagem competitiva é favorecida quando a fonte sonora mascarante está separada da fonte sonora principal. Essa diferença de posição promove um benefício no reconhecimento da fala no ruído, conhecido como Spatial Release from Masking, e aqui traduzido como benefício da deslocação do mascaramento (BDM). Conhecer o BDM permite facilitar a comunicação nos ambientes ruidosos, principalmente escolas, além das tecnologias de reabilitação auditiva. Objetivo: Analisar o desenvolvimento do benefício da deslocação do mascaramento no reconhecimento de sentenças do Português Brasileiro em crianças, adolescentes e adultos jovens. Metodologia: Participaram desse estudo 16 crianças com idades entre 6 anos e 11 anos e 11 meses (Grupo de Crianças -GC), 12 adolescentes com idades entre 12 anos e 18 anos e 11 meses (Grupo de Adolescentes - GAd) e 19 adultos jovens com idades entre 19 anos e 25 anos (Grupo de Adultos Jovens- GAJ). Em cabine acústica, foram determinados limiares de reconhecimento de sentenças em presença de mensagem competitiva. Foram utilizadas sentenças do Hearing in Noise Test na versão Brasileira e a mensagem competitiva foi composta pela voz de dois locutores masculinos na leitura de um texto, e apresentada na intensidade fixa de 65 dBNPS. As sentenças e a mensagem competitiva foram apresentadas aos participantes através de fones de inserção (ERC 32), e programação em MatLab e processador de sons. As características acústicas de fase, intensidade e frequência dos estímulos sonoros foram modificadas para que chegassem, bilateralmente, às orelhas dos participantes simulando duas condições ambientais de escuta: posição partilhada (0º azimute), onde a fala alvo e mensagem competitiva foram apresentadas à frente da cabeça do indivíduo; e posição separada (45o azimute), onde a fala alvo foi apresentada à frente da cabeça do indivíduo e a mensagem competitiva ao lado direito e esquerdo da cabeça do indivíduo. Resultados: Na condição separada, os limiares de reconhecimento de sentenças no grupo de crianças (GC) variaram entre 58,8 e 67,5 dB NPS; no grupo de adolescentes (GAd), os limiares variaram entre 55,7 e 64,3 dB NPS; e, nos adultos jovens (GAJ), os limiares variaram entre 53,3 e 60,3 dB NPS. Na condição partilhada, os valores dos limiares no GC variaram entre 63,7 e 71,3 dBNPS, o GAd apresentou valores entre 60,8 e 66,5 dBNPS e o GAJ apresentou uma variação entre 58,2 e 62,7 dBNPS. O BDM encontrado no GC variou entre 0,0 e 5,0 dBNPS. No GAd o BDM variou entre 1,5 e 9,5 dBNPS e no GAJ o BDM apresentou variação entre 2,2 e 7,8 dBNPS. O teste T-student foi utilizado para a obtenção da média dos limiares de reconhecimento de sentenças de cada grupo. Para a comparação das médias, foi utilizado o ANOVA e Post-Hoc (teste de comparação de Tukey) verificou quais grupos diferiram entre si. Conclusões: Os valores dos limiares melhoram em função da idade. O BDM está presente em crianças, adolescente e adultos jovens, e apresenta valores maiores em adolescentes e adultos jovens, quando comparados às crianças.