RESUMO
Introdução
O envelhecimento é um processo inerente ao ser humano e com ele, as deficiências se tornam comuns. A presbiacusia vem sendo apontada como causa mais frequente da deficiência auditiva em idosos no Brasil, implicando numa dificuldade de compreensão durante a comunicação verbal. Com o envelhecimento, também ocorre a diminuição de algumas habilidades auditivas, como a Interação Binaural. Essa habilidade permite ao ser humano a diferenciação de dois sons escutados simultaneamente, e o teste Limiar Diferencial de Mascaramento (MLD) avalia essa competência. O MLD baseia-se no fenômeno de liberação do mascaramento. Este ocorre quando sinais de fala ou tom puro são apresentados simultaneamente com ruído mascarante em ambas as orelhas. Ele é apresentado de duas maneiras, homofásica e antifásica. A diferença entre os limiares nessas condições é denominada MLD, caracterizando o fenômeno de liberação do mascaramento.
Sendo o MLD um teste importante e um dos únicos que avaliam a habilidade de interação binaural e sabendo que os testes feitos até o momento com adultos e idosos demonstraram uma variabilidade de respostas, é necessário que novos estudos sejam realizados para uma normatização. Assim, o objetivo deste trabalho foi determinar o Limiar Diferencial de Mascaramento em idosos, contribuindo com os resultados para estabelecer os valores de referência do teste.

Métodos
Estudo realizado no Hospital Universitário Clementino Fraga Filho (HUCFF) e submetido ao Comitê de Ética em Pesquisa do HUCFF sob número de parecer 1978421. Foram recrutados participantes idosos, de ambos os gêneros, na faixa etária de 60 a 75 anos que já faziam parte do banco de dados do HUCFF, e além destes, foram convidados novos participantes. A coleta de dados foi realizada com um questionário, avaliação audiológica básica, que incluiu audiometria, limiar de reconhecimento da fala, índice percentual de reconhecimento da fala e imitanciometria, onde apenas participantes com padrões auditivos normais ou perdas neurossensoriais leves/moderadas foram incluídos e Teste de Pesquisa (MLD). Como critérios de exclusão utilizou-se o Teste de Funções Cognitivas (MOCA), em que participantes com pontuação abaixo de 26 foram excluídos, e Otoscopia para a exclusão de pacientes com obstruções no meato acústico externo. Quanto à análise de dados, foi utilizado o software SPSS Statistics, versão 27.0 para a análise dos dados. Para investigar a influência da idade e da perda auditiva em ao menos uma orelha sobre o desempenho no MLD, foi elaborado um modelo linear geral com dois fatores independentes.

Resultados
Participaram do estudo 22 idosos. Na avaliação audiológica, sete (31,8%) indivíduos não apresentaram perda auditiva em nenhuma orelha. O restante apresentou perda neurossensorial. Realizamos o teste MLD, onde verificamos efeito pequeno e sem significância estatística da idade e da perda auditiva sobre o valor do MLD. Em relação ao desempenho no MLD, observou-se média de 8,81 dB (desvio padrão = 2,74)

Conclusão
Sugerimos como referência para o MLD em idosos o valor 8,81 dB (desvio padrão = 2,74). Portanto, considerando um desvio padrão, respostas de MLD em idosos, podem ser iguais ou maiores que 6,07 dB.

Palavras-chave: MLD, Idosos, Interação Binaural, Audição.